Perseus ve Medusa

Perseus'u Medusa'nın başıyla gösteren bir heykel, Benvenuto Cellini, Floransa, Wikimedia Commons, Kamu Malı (Public Domain).

Antik Yunan mitolojisinin en çarpıcı anlatılarından biri olan Perseus ve Medusa’nın hikayesi, kaçınılmaz bir kehanetle başlar. Efsaneye göre Argos Kralı Akrisios, torunu tarafından öldürüleceğini öğrenince kızı Danae’yi bir odaya hapseder; ancak tanrı Zeus bir yolunu bulup Danae ile birlikte olur ve Perseus doğar. Bunun üzerine kral, kızı ve torununu tahta bir sandığa koyup denize atar. Dalgalarla Seriphos Adası'na sürüklenen anne ve oğul, burada bir balıkçı tarafından kurtarılır. Yıllar sonra adanın kralı Polydektes, Danae ile zorla evlenmek ister ve önündeki tek engel olan Perseus’u ortadan kaldırmak için ona Medusa’yı öldürme görevini verir.

Medusa, aslında başlangıçta güzelliğiyle bilinen bir rahibeydi; fakat Poseidon ile kendi tapınağında birlikte olduğu için öfkelenen tanrıça Athena tarafından cezalandırılmıştır. Athena onu, saçları yılanlardan oluşan ve gözlerine bakanı taşa çeviren bir canavara dönüştürür. Medusa Gorgoların (diğerleri Euryale ve Stheno) ölümlü olanıdır. Perseus’un diğerlerine bulaşmadan Medusa’ya ulaşması gerekir ve bu zorlu görevde tanrılardan yardım alır. Athena ona parlak bronz bir kalkan verir; bu kalkanın asıl maksadı, Medusa’ya doğrudan bakmak yerine yansımasını izleyerek taşa dönüşmekten kurtulmaktır. Hermes’in kanatlı sandaletleri ve Hades’in görünmezlik miğferiyle canavarın inine sızan Perseus, kalkanındaki yansımayı takip ederek uykudaki Medusa’nın başını keser. O an Medusa’nın gövdesinden kanatlı at Pegasos ve dev Khrysaor doğar.

Medusa’nın kesik başı, Perseus için artık yenilmez bir silaha dönüşmüştür. Dönüş yolunda Aithiopia’dan geçerken deniz canavarı Ketos'a kurban edilmek üzere bir kayaya zincirlenmiş olan prenses Andromeda’yı görür ve canavarı öldürüp onu kurtarır. Andromeda ile Seriphos’a döndükten sonra annesine baskı yapan Kral Polydektes’i Medusa’nın büyülü başını kullanarak cezalandırır. Kaderin kaçınılmazlığı ise bir spor müsabakasında fırlattığı diskin rüzgarla yön değiştirip dedesi Akrisios’a çarpmasıyla gerçekleşir. Yaşlı Akrisios büyük uğraşlar vermiş olmasına rağmen kaderinden kaçamamıştır. Perseus, görevini tamamladıktan sonra Medusa’nın başını Athena’ya teslim eder; tanrıça da bu ölümcül başı kendi kalkanına (Aegis) yerleştirerek onu ebedi bir koruma sembolü haline getirir.

Kaynaklar

Baker, E. K. (2015). Antik Yunan ve Roma Hikayeleri, (O. Aydın, Çev.), Altın Bilek Yayınları.

Grimal, P. (2012). Mitoloji Sözlüğü: Yunan ve Roma, (S. Tamgüç, Çev.), Kabalcı Yayınevi.