Perseus'u Medusa'nın başıyla gösteren bir heykel, Benvenuto Cellini, Floransa, Wikimedia Commons, Kamu Malı (Public Domain). Antik Yunan mitolojisinin en çarpıcı anlatılarından biri olan Perseus ve Medusa’nın hikayesi, kaçınılmaz bir kehanetle başlar. Efsaneye göre Argos Kralı Akrisios, torunu tarafından öldürüleceğini öğrenince kızı Danae’yi bir odaya hapseder; ancak tanrı Zeus bir yolunu bulup Danae ile birlikte olur ve Perseus doğar. Bunun üzerine kral, kızı ve torununu tahta bir sandığa koyup denize atar. Dalgalarla Seriphos Adası'na sürüklenen anne ve oğul, burada bir balıkçı tarafından kurtarılır. Yıllar sonra adanın kralı Polydektes, Danae ile zorla evlenmek ister ve önündeki tek engel olan Perseus’u ortadan kaldırmak için ona Medusa’yı öldürme görevini verir. Medusa, aslında başlangıçta güzelliğiyle bilinen bir rahibeydi; fakat Poseidon ile kendi tapınağında birlikte olduğu için öfkelenen tanrıça Athena tarafından cezalandırılmıştır. Athena onu, saçları yılanlarda...
Kaya yuvarlama cezasını çeken Sisyphos'u Persephone tarafından denetlenirken gösteren MÖ 530 civarına ait bir amphora. Korinthos kralı olan Sisyphos (Sisifos), Yunan mitolojisinin en zeki ve hilekâr figürlerinden biridir. Zekasını tanrıları alt etmek için kullanmış ve ölümü iki kez dize getirmiştir. Kendisini almaya gelen Ölüm Tanrısı Thanatos'u zincire vurarak yeryüzünde ölümü bir süreliğine durdurmuş; ancak savaş tanrısı Ares’in müdahalesiyle teslim olmuştur. Yeraltı dünyasına gitmeden önce eşine kendisi için cenaze töreni yapmamasını tembihleyerek yeni bir oyun kurmuş; tören yapılmadığı gerekçesiyle eşini cezalandırmak üzere yeryüzüne geri dönme izni almıştır. Bu kurnazlığı sayesinde uzun bir ömür süren Sisyphos’un tanrısal otoriteyi küçük düşürmesi, onun kaçınılmaz sonunu hazırlamıştır. Tanrıların lideri Zeus tarafından verilen cezaya göre Sisyphos, devasa bir kayayı dik bir tepenin zirvesine kadar yuvarlamak zorunda kalır. Ancak kaya tam tepeye ulaştığı anda, kendi ağırlığ...